Efecto de diferentes métodos de esterilización en el aceite extraído de los frutos del palma de aceite en las plantas procesadoras de este aceite

La esterilización es uno de los procesos clave en cualquier planta de procesamiento de aceite de palma. Los racimos de fruta fresca se cocinan utilizando el vapor como medio de calefacción. El proceso de esterilización utiliza una gran cantidad de vapor, consumiendo entre el treinta y el sesenta por ciento del vapor total utilizado en el proceso, dependiendo del tipo de tecnología de esterilizador que se emplee. El tipo de tecnología de esterilización utilizada tiene una influencia decisiva en el consumo de vapor, así como en la presión y la temperatura del proceso de esterilización.

El método de esterilización utilizado también influye en el rendimiento del proceso y en la calidad del aceite de palma. La buena capacidad de blanqueo del aceite de palma requiere una adecuada liberación de aire antes de la esterilización, un tiempo de esterilización lo más breve posible y una temperatura de proceso lo más baja posible. Por lo general, en las plantas de procesamiento de aceite de palma, el proceso de esterilización se realiza en vasos de presión cilíndricos, que pueden estar colocados en posición horizontal o vertical, y se llenan con vapor a presión de forma batch. Últimamente, el proceso de esterilización también se realiza de manera continua en una cabina de calentamiento repleta de vapor a presión atmosférica. El consumo de vapor en el proceso de esterilización varía entre 110 y 400 kilogramos por tonelada de material fresco seco, en función del tipo de tecnología de esterilizador que se utilice. El debate sobre los diferentes tipos de esterilizadores se centra en su relevancia en cuanto al consumo de vapor y energía, y, por lo tanto, en la eficiencia energética general del proceso de extracción de aceite de palma.

Esterilizador Horizontal

El esterilizador horizontal es el más utilizado en las plantas procesadoras de aceite de palma. Cuando se coloca en posición horizontal, este tipo de esterilizador presenta una disposición bastante adecuada: los racimos de frutos frescos de la palma de aceite, colocados en jaulas con una baja altura de apilamiento, se distribuyen de manera más uniforme a lo largo del recipiente alargado, a diferencia de lo que ocurre con un esterilizador vertical. Por lo tanto, cuando se inyecta vapor sometido a presión en el interior de un recipiente cilíndrico colocado horizontalmente, el vapor puede extenderse en diferentes direcciones y llegar a todos los rincones del contenido dentro de dichos recipientes, lo que contribuye al adecuado tratamiento de los racimos de frutas. Debido a la baja altura en que se apilan los racimos de frutas en las jaulas, el condensado se escurre libremente, lo que facilita la penetración del calor. La baja altura de apilamiento también limita la compresión de los racimos de frutas, lo que reduce la pérdida de aceite durante el proceso de esterilización.

Esterilizador horizontal para molinos de aceite de palma

Esterilizadores verticales

Los esterilizadores verticales son otro tipo de dispositivos para esterilizar frutos de palma que permiten ahorrar espacio. Sin embargo, debido a la considerable altura de apilamiento y a la consiguiente compresión de los racimos de frutos en el recipiente vertical, la eliminación del aire y el drenaje del condensado desde la pila de racimos se ven restringidos, lo que dificulta la penetración del calor. El diseño requiere una presión de vapor más alta, ciclos con múltiples picos y un tiempo de esterilización más prolongado para garantizar un tratamiento térmico efectivo de los racimos de frutas; todo esto conlleva a un mayor consumo de vapor.

Los esterilizadores verticales utilizan vapor a una temperatura de 143 °C; el consumo de vapor varía entre 305 y 355 kg por tonelada de material fresco, y el tiempo de esterilización es de aproximadamente 60 minutos, en ciclos de tres picos.

Este método de esterilización, que implica altas temperaturas y la compresión de los racimos de fruta, conlleva a una elevada absorción de aceite por parte de estos racimos vacíos, así como del condensado generado durante el proceso de esterilización, lo que afecta la eficiencia del mismo. Por lo tanto, comúnmente, cuando se utilizan esterilizadores verticales, los racimos de frutos vacíos se procesan ulteriormente para recuperar el aceite absorbido por los tallos y las fibras, con el fin de aumentar el rendimiento en aceite. Este proceso incluye la desmenuzación de los racimos, seguida de su prensado o extracción con disolventes, una operación que requiere una cantidad considerable de energía adicional. Cabe destacar que el aceite recuperado de los licores obtenidos mediante la prensa de racimos frutales vacíos es propenso a contener contaminantes como potasio, cloro y fosfátidos, los cuales son perjudiciales para la calidad del aceite producido e imponen dificultades en la etapa de refinación.

Esterilizador vertical para molinos de aceite de palma

Henan Doing Company es un fabricante profesional de plantas de procesamiento de aceite de palma. Ahora hemos desarrollado una nueva tecnología que permite eliminar el aire de manera fácil, rápida y completa en los esterilizadores horizontales convencionales. La nueva tecnología, junto con el condensado que se elimina de forma natural, permite que el esterilizador horizontal realice el proceso de esterilización más eficiente en términos energéticos en las plantas procesadoras de aceite de palma. El nuevo método de esterilización permite que el consumo de vapor sea de tan solo entre 110 y 130 kilogramos por tonelada de fruto fresco pelado, y que el tiempo de esterilización sea de aproximadamente 40 minutos, lo que garantiza una esterilización efectiva. Para obtener más información sobre la máquina de esterilización de frutos de palma, puede ponerse en contacto con nosotros; nuestros ingenieros le proporcionarán más detalles al respecto.